Matteuksen evankeliumi, luku 2 - Itämaan tietäjät ja mihin heidän käyntinsä johti

Matt. 2:1-2

Kun Jeesus oli syntynyt Juudean Beetlehemissä kuningas Herodeksen aikana, Jerusalemiin tuli idästä tietäjiä.

He kysyivät: ”Missä on se äskettäin syntynyt juutalaisten kuningas? Me näimme hänen tähtensä nousevan ja tulimme osoittamaan hänelle kunnioitusta.”

Huolimatta siitä valtavasta mielenkiinnosta, jota ihmiset ovat osoittaneet vuosisatojen aikana näille tietäjille, Matteus toteaa heistä vain, että "Jerusalemiin tuli idästä tietäjiä". Joten ei keskitytä heihin sen enempää!

Mutta syystä tai toisesta tietäjien täytyi olla perillä juutalaisten Messias-profetioista. Jos he olivat pakanakansojen edustajia, he olivat ehkä kuulleet profetioista esim. pakkosiirtolaisuudessa olleilta juutalaisilta. Tai sitten he olivat juuriltaan itse näitä pakkosiirtolaisuuteen vietyjä juutalaisia, jotka eivät olleet palanneet Israeliin. Molemmille käsityksille löytyy puolustajansa.

Tähdestähän oli profetoinut Bileam (4.Moos.24:17). 

Matt. 2:3

Sen kuullessaan kuningas Herodes pelästyi ja hänen kanssaan koko Jerusalem.

Herodes pelästyi, tottakai, oman vallankahvansa puolesta. Mutta miksi ihmeessä koko Jerusalem pelästyi odottamansa Kuninkaan syntymää?

Eikö ollut heidän kannaltaan sopiva hetki?

Ajattelivatko he, että vaikka Herodes oli karmea hallitsija, eikä Rooman vallan alla ollut helppoa, ainakin oli enimmäkseen rauhallista? Pystyi ehkä elämään kohtuullisesti omaa elämäänsä, kenenkään häiritsemättä? Vaikka messiasprofetiat olivat olleet vuosisatoja Israelin toivo, saattoi mieli kuitenkin muuttua, kun ne näyttivät alkavan toteutua.

Jos he ottaisivat vastaan Messiaan, Kuninkaansa, sillä voisi olla seurauksia - heille itselleen. 

Ehkä he vain jänistivät ja halusivat mielessään siirtää asian "parempaan aikaan", aivan kuin herätyksessä oleva saattaa ajatella siinä vaiheessa, kun täytyisi ottaa ratkaiseva askel uskossa Jeesukseen? 

Matt. 2:4-6

Hän kutsui koolle kaikki kansan ylipapit ja kirjanoppineet ja tiedusteli heiltä, missä Kristuksen oli määrä syntyä.

He sanoivat hänelle: ”Juudean Beetlehemissä, sillä näin on kirjoitettu profeetan kautta:

’Sinä Juudan maan Beetlehem, et suinkaan ole vähäisin Juudan ruhtinaiden joukossa, sillä sinusta on lähtevä hallitsija, joka kaitsee minun kansaani Israelia.”

Tässäpä tämän luvun toteutunut profetia numero kaksi, tai oikeastaan Miikan profetian sovellus muita profetioita huomiden. Miikahan profetoi näin: "Mutta sinä, Beetlehem Efrata, joka olet vähäinen Juudan sukujen joukossa, sinusta tulee minulle hän, joka on oleva hallitsija Israelissa, jonka alkuperä on muinaisuudessa, iankaikkisissa ajoissa." (Miik.5:1). 

Matt. 2:7-8

Silloin Herodes kutsui salaa tietäjät luokseen ja otti heiltä tarkoin selville, mihin aikaan tähti oli ilmestynyt.

Hän lähetti heidät Beetlehemiin ja sanoi: ”Menkää ja kyselkää tarkoin lapsesta. Kun löydätte hänet, niin ilmoittakaa minulle, että minäkin voisin tulla kumartamaan häntä.”

Mitä tähänkin voisi todeta? Lipevä ketku...

Matt. 2:9-10

Kuultuaan kuninkaan sanat he lähtivät matkaan. Tähti, jonka he olivat nähneet nousevan, kulki heidän edellään, kunnes tuli sen paikan yläpuolelle, missä lapsi oli, ja pysähtyi siihen.

Nähdessään tähden tietäjät ilahtuivat suuresti.

Monesti kertomuksissa, jotka ovat hyvin tuttuja, on niihin mukaan tuotuja elementtejä, joita ei Raamatun tekstistä löydy. Niinkuin tässäkin. Meillä saattaa olla esim. lauluista tai taiteesta syntynyt mielikuva, että tähti johdatti tietäjät koko matkan, ihan kuin Jumala johdatti Israelin kansaa erämaassa tuli- ja pilvipatsaalla. 

Mutta tuskin tietäjät siinä tapauksessa olisivat ilahtuneet suuresti tähden nähdessään! 

Matteus näyttää kertovan selkeästi, että kun tietäjät näkivät tähden kotiseudultaan, he käsittivät sen merkitsevän juutalaisten kuninkaan syntymää ja ymmärsivät sen perusteella lähteä Jerusalemiin. Vasta kun sanoma oli viety "suuren kuninkaan kaupunkiin", Jumala käytti tähteä johdattamaan tietäjät eteenpäin. 

Mutta miksi Jerusalemiin täytyi tuoda tämä tieto, josta kukaan ei ilahtunut ja joka johti myöhemmin ikäviin seurauksiin? 

Oliko Jerusalemilla kuitenkin oikeus - tai armo - saada tieto Kuninkaansa syntymästä? Ja ehkä kansa kuitenkin valmistautui sydämessään, ja ehkä Messias-odotus voimistui Johannes Kastajan ja sitten itse Jeesuksen esiin astumista varten?

Matt. 2:11

He menivät taloon ja näkivät lapsen ja Marian, hänen äitinsä. Silloin he maahan heittäytyen kumarsivat lasta, ottivat esiin aarteensa ja antoivat hänelle lahjoja: kultaa, suitsuketta ja mirhaa.

Tietäjät pääsivät perille - ja uskoivat päässeensä perille. Siinä auttoi varmasti heidän saamansa johdatus. He antoivat Jeesukselle kuninkaallisia lahjoja, niinkuin kuninkaalle kuuluu. Mutta käyttöäkin niille varmasti löytyi. Milläs köyhä perhe olisi muuten tulevalla pakomatkallaan elänyt? 

Matt. 2:12-15

Unessa Jumala varoitti heitä palaamasta Herodeksen luo, ja niin he menivät toista tietä takaisin omaan maahansa.

Kun tietäjät olivat lähteneet, Herran enkeli ilmestyi unessa Joosefille ja sanoi: ”Nouse, ota mukaasi lapsi ja hänen äitinsä ja pakene Egyptiin. Pysy siellä, kunnes minä sinulle toisin ilmoitan, sillä Herodes aikoo etsiä lasta surmatakseen hänet.”

Herättyään Joosef otti lapsen ja hänen äitinsä ja lähti yötä myöten Egyptiin.

Hän viipyi siellä Herodeksen kuolemaan asti. Näin toteutui se, minkä Herra oli puhunut profeetan kautta, joka sanoo: ”Egyptistä minä kutsuin poikani.”

Sekä tietäjät että Joosef saivat unessa ohjeet, ja tottelivat. Joosef uskoi ja totteli (taaskin) samantien, keskellä yötä. Niin Jeesuksesta tuli pakolainen. 

Matt. 2:16-18

Kun Herodes huomasi, että tietäjät olivat pettäneet hänet, hän raivostui ja käski tappaa Beetlehemistä ja koko sen ympäristöstä kaikki kaksivuotiaat ja sitä nuoremmat poikalapset sen ajankohdan perusteella, jonka hän oli tietäjiltä tarkoin tiedustellut.

Silloin toteutui profeetta Jeremian kautta puhuttu sana:

”Huuto kuuluu Raamasta, itku ja kova valitus. Raakel itkee lapsiaan eikä lohdutuksesta huoli, sillä heitä ei enää ole.”

Ilmeisesti Herodes teki huomattavasti karmeampiakin asioita, tämä oli "pientä". Ja tämän maailman ruhtinaalle, perkeleelle, joka pyrki Herodeksen avulla estämään Jumalan pelastussuunnitelman toteutumisen, ihmiset ovat pelinappuloita.

Mutta Jumalalle tämä tietäjien Jerusalemissa käynnin seurauksena tapahtunut lastenmurha ei ollut vähäpätöinen asia! Hänen surunsa lapsensa menettäneiden äitien puolesta kuuluu syvänä Jeremian kautta annetussa profetiassa noin 600 vuotta aikaisemmin!

Eikö Hän sitten olisi voinut estää näitä tapahtumia? 

Periaatteessa kyllä. Vanhan Testamentin kertomusten perusteella olisi riittänyt, että Jumala olisi lähettänyt yhden ainoan enkelin. Mutta jos Jumala olisi puuttunut tässä tapahtumien kulkuun niin, että Jeesuksesta ei olisi tullut pakolaista eivätkä sotilaat olisi murhanneet Betlehemin poikalapsia, Hän olisi yhtä hyvin voinut istuttaa Jeesuksen samantien valtaistuimelle. Uskolla ja vapaalla tahdolla ei olisi ollut osaa eikä arpaa.

Ihminen lankesi ja joutui pois Jumalan yhteydestä vapaasta tahdostaan. Jumala ei pakota ihmistä takaisin yhteyteensä, vaan Hän haluaa antaa ihmiselle Jeesuksen kautta mahdollisuuden tulla takaisin Hänen yhteyteensä - vapaasta tahdostaan. 

Matt. 2:19-23

Kun Herodes oli kuollut, Herran enkeli ilmestyi unessa Joosefille Egyptissä

ja sanoi: ”Nouse, ota mukaasi lapsi ja hänen äitinsä ja lähde Israelin maahan, sille ne, jotka tavoittelivat lapsen henkeä, ovat kuolleet.”

Joosef nousi, otti lapsen ja hänen äitinsä ja lähti Israelin maahan.

Mutta kun hän kuuli, että Arkelaos hallitsi Juudeaa isänsä Herodeksen jälkeen, hän pelkäsi mennä sinne. Saatuaan unessa Jumalalta ohjeen hän lähti Galilean alueelle.

Sinne tultuaan hän asettui asumaan Nasaret-nimiseen kaupunkiin, jotta toteutuisi profeettojen kautta puhuttu sana: häntä kutsutaan Nasaretilaiseksi.

Profetiat täyttyivät - ja myös täyttymystään vielä odottavat profetiat tulevat täyttymään. Profetiat on saatu Jumalalta, Kaikkivaltiaalta, joka pystyy toteuttamaan suunnitelmansa. Ja Hänen suunnitelmansa on pelastaa kaikki, jotka ottavat pelastuksen vastaan.

Mutta "tämän maailman ruhtinas" haluaa estää Jumalan suunnitelmien toteutumista. Jeesuksen syntymän aikoihin sen seurauksena tapettiin Betlehemistä pienet pojat. 

Tänään Israelin ja Palestiinan tilanne tuo nämä aiheet lähelle ja ajankohtaiseksi. Jumala ei halua eikä aiheuta kärsimystä, jota tilanne aiheuttaa. Mutta tälläkin hetkellä on toinen osapuoli, Perkele, jolle sillä ei ole väliä, ja joka vielä epätoivoisemmin pyrkii estämään Jumalan suunnitelman toteutumisen. 

Nimittäin sen, ettei olisi juutalaista Israelia, eikä Jerusalem olisi juutalaisten hallussa. Silloin Kuningas ei voisi palata.